A papeira é uma doença viral altamente contagiosa que afeta as glândulas salivares, especialmente as parótidas. Embora seja mais comum em crianças, os adultos também podem ser afetados. A infecção é causada pelo vírus da parotidite, que se transmite pelo contato com gotículas de saliva de uma pessoa infectada. Os sintomas da papeira geralmente aparecem cerca de duas semanas após a exposição ao vírus. Os sintomas iniciais incluem febre, fadiga, dor de cabeça, dor muscular e perda de apetite. Em seguida, as glândulas salivares ficam inchadas e dolorosas, especialmente as parótidas, que se localizam abaixo e na frente das orelhas. A face pode ficar inchada e a pele sobre a glândula pode ficar dolorida e vermelha. Nos casos mais graves, a papeira pode causar outras complicações, como meningite e inflamação testicular (orquite) em homens adultos. A meningite pode causar dor de cabeça intensa, náuseas, vômitos e rigidez no pescoço. A orquite pode causar dor e inchaço nos testículos. O tratamento para a papeira é geralmente sintomático, ou seja, para aliviar os sintomas. Isso inclui descansar bastante, beber muita água e tomar medicamentos para aliviar a dor e a febre. Geralmente, a recuperação ocorre em duas semanas. A prevenção da doença é feita através da vacinação com a vacina tríplice viral, que inclui imunização contra sarampo, caxumba e rubéola.
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